Guía para escoger EPI y ropa de trabajo para el frío

Una adecuada protección contra el frío es obligatoria en muchos entornos laborales para garantizar la seguridad y bienestar de los trabajadores. En este sentido, una correcta elección de la ropa que nos va a proteger frente a esta condición ambiental es fundamental. Desde prendas con buen aislamiento térmico hasta guantes diseñados para bajas temperaturas, es crucial seguir las normativas UNE-EN 342:2017 y UNE-EN 511:2006 para asegurarse una protección eficaz.

En el siguiente artículo, analizamos qué normas hay en España sobre equipos de protección individual contra el frío, qué características debes tener en cuenta para elegir la ropa y qué opciones te ofrecemos.

El documento base que regula en España la protección de los trabajadores contra el frío es el Real Decreto 486/1997, en cuyo anexo III se establece que la exposición a las condiciones ambientales de los lugares de trabajo no debe suponer un riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores y, en la medida de lo posible, tampoco debe ser una fuente de incomodidad o molestia.

En este sentido, el anexo establece límites de temperatura ambiente para aquellos trabajos que se realizan en locales cerrados, diferenciando entre trabajos sedentarios propios de oficinas (17-27 ºC) y trabajos ligeros (14-25 ºC). Pero en la práctica, existen empleos donde estos rangos de temperatura no se pueden cumplir, ya sea porque son al aire libre o, porque siendo en espacios cerrados, su naturaleza no lo permite, como sería el caso de trabajos en cámaras frigoríficas.

Para estos casos, el Real Decreto 773/1997 obliga al empresario a determinar los puestos de trabajo en los que debe recurrirse a medidas de protección, determinando “el riesgo o riesgos frente a los que debe ofrecerse protección [a este respecto, el frío se considera un riesgo térmico], las partes del cuerpo a proteger y el tipo de equipo o equipos de protección individual que deberán utilizarse”.

Finalmente, existen dos normas técnicas, armonizadas según el Reglamento (UE) 2016/425, que regulan los equipos de protección individual contra el frío: la UNE-EN 342:2017 (ropa de protección en ambientes fríos de hasta –5 ºC) y la UNE-EN 511:2006 (guantes de protección contra el frío). Por lo tanto, tanto fabricantes como usuarios finales deben seguir sus recomendaciones para una protección efectiva.

Como hemos visto en el apartado anterior, el primer aspecto que debe tenerse en cuenta a la hora de elegir ropa de trabajo para el frío es que esta cumpla con los documentos normativos UNE. Además, debe realizarse, con carácter previo, un análisis detallado del puesto de trabajo y de sus riesgos asociados para determinar qué características deben tener los equipos de protección individual.

Una vez hecho esto, las características más relevantes son:

• Aislamiento térmico: es la propiedad más importante, por lo que es aconsejable apostar por prendas que utilicen materiales como plumas, lana o tejidos sintéticos como el poliéster. De lo contrario, con el uso y lavado frecuente, la ropa podría ver reducida su capacidad aislante. Un ejemplo serían estos chalecos térmicos.
• Impermeabilidad: también es importante asegurarse de que la ropa sea resistente al agua para evitar que la humedad penetre y enfríe el cuerpo. Esto aplica en trabajos al aire libre en zonas frías y lluviosas, y también en empleos relacionados con el agua, como actividades pesqueras.
• Transpirabilidad: otro aspecto a considerar es que la prenda o prendas permitan la evaporación del sudor. “Cuando se trabaja en ambientes fríos, la acumulación de sudor en el interior de la ropa y, por tanto, la saturación del vapor de agua sobre la piel tiene efectos negativos”, señala la NTP 940 del actual Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral (INSST).
• Flexibilidad: los EPI deben permitirnos una buena movilidad para realizar las tareas mientras mantienen un aislamiento térmico eficiente. Por lo tanto, la actividad física del trabajador durante su jornada laboral es un factor que no se puede obviar.
• Durabilidad: los materiales deben ser resistentes al desgaste y a las condiciones específicas del entorno laboral, por lo que son aconsejables opciones como el poliéster de alta densidad o el nailon reforzado.
• Visibilidad: especialmente en trabajos al aire libre, en donde pueden presentarse condiciones de niebla, la ropa debe tener elementos de alta visibilidad como colores fluorescentes o bandas reflectantes. Seguro que alguna vez en la carretera has visto profesionales que visten chaquetas de alta visibilidad como estas.
• Protección contra el viento: por último, otro aspecto a valorar en trabajos al aire libre es la capacidad de la prenda para bloquear el viento, ya que este contribuye a disminuir nuestra temperatura corporal. En este sentido, el uso de cortavientos o de chaquetas con membranas específicas, como esta gama disponible en nuestra tienda online, son un plus.

Al margen de estas propiedades, es importante tener en cuenta que la protección contra el frío debe ser la óptima para cada entorno de manera específica, ya que una ropa laboral que proteja en exceso y provoque sudoración puede resultar contraproducente, como hemos visto. Por ello, se recomienda vestir con varias capas, permitiendo ajustar la vestimenta según las condiciones ambientales.

Al margen de las anteriores prendas, también tenemos una extensa oferta de guantes de protección contra el frío que cumplen con la norma específica para este tipo de equipos de protección individual (UNE-EN 511:2006). Teniendo esto en cuenta, nuestra página web te permitirá buscar y filtrar los guantes según el color, el fabricante, el material de recubrimiento o la talla que desees.