Un refrigerador o enfriador de aire es un dispositivo que se utiliza para bajar la temperatura del aire en una habitación. Los enfriadores de aire funcionan aspirando aire caliente, que pasa por un elemento de refrigeración, y devolviendo el aire refrigerado a la habitación. Existen varios tipos de enfriadores de aire disponibles, pero hay uno muy popular conocido como refrigerador, enfriador o climatizador evaporativo.
Los enfriadores evaporativos, también conocidos como enfriadores de pantano, funcionan utilizando el proceso natural de evaporación para enfriar el aire. Estos enfriadores contienen un depósito de agua, una bomba y una almohadilla de refrigeración normalmente fabricada de celulosa. La bomba hace circular agua desde el depósito hasta la almohadilla de refrigeración, que se satura con agua. A continuación, el aire caliente pasa a través de la almohadilla, lo que hace que el agua se evapore y enfríe el aire. A continuación, el aire refrigerado se vuelve a insuflar en la habitación por medio de un ventilador.
Los enfriadores evaporativos son muy eficaces en climas secos y calientes, ya que añaden humedad al aire al tiempo que lo enfrían. También son eficientes desde el punto de vista energético y su funcionamiento puede ser menos costoso que las unidades de aire acondicionado tradicionales. Sin embargo, como añaden humedad al aire, pueden no ser tan eficaces en climas húmedos y precisan de un mantenimiento periódico para evitar la proliferación de bacterias y otros microorganismos en el depósito de agua y la almohadilla de refrigeración.