Los controladores de Ethernet son un chip de circuito integrado que controla las comunicaciones Ethernet. El Ethernet es la forma en que la mayoría de los ordenadores se comunican entre sí y también es la forma en que la mayoría se conectan a Internet. El cable de Internet, que se conecta a su ordenador, transfiere datos al controlador de Ethernet, que luego los decodifica y los convierte para que el ordenador los pueda usar.
Un controlador de Ethernet determina si los paquetes de datos están destinados al ordenador local o a otro ordenador de la misma red. Si la información está destinada al ordenador local, decodifica esa información y la retransmite al procesador. Si está destinada a otro equipo de la red, se descarta.
Aplicaciones
Los equipos modernos tienen controladores de Ethernet incorporados en la placa base. Los más antiguos usan una tarjeta de interfaz de red, que tiene el chip de controlador de Ethernet incorporado.