Guía de sensores IoT

El Internet de las Cosas está determinado por dispositivos que recopilan, analizan y elaboran información para proporcionar respuestas adecuadas. Concretamente, un sensor envía datos a una plataforma a través de una red, a bajo coste.

Pero, ¿Qué es un sensor IoT? Se trata de una tecnología más o menos compleja para medir datos y detectar cambios en el entorno. Un pequeño aparato que desempeña un papel primordial en el funcionamiento del Internet de las cosas (IoT o Internet of Things). Efectivamente, es capaz de detectar formas de energía (luz, fuerza…) y convertirlas en datos numéricos.

El sensor IoT, verdadera tecnología de conectividad e inteligencia constituye uno de los tres elementos principales de un ecosistema IoT. El segundo son las redes de comunicación, que sirven para transportar diferentes datos. Por último, el Cloud Computing permite almacenar y analizar estos datos. Una verdadera infraestructura que permite interconectar cosas con las tecnologías de la información y de la comunicación.

¿Y si las tecnologías conectadas le asistieran en el ejercicio de su actividad? Existen varios tipos de sensores inteligentes, con tres ventajas principales en el ámbito de la industria:

• La vigilancia de los activos y la recopilación de datos de manera continua.
• Un precio relativamente bajo.
• Fácil comunicación con otros sistemas informáticos.

Trazabilidad, monitorización, elaboración de datos… Gracias al sensor IoT puede contar con la automatización y acceso 24 horas a los datos de sus equipos. En efecto, el sensor vincula el periférico inteligente y el entorno ejerciendo una influencia en este, brindando confort y facilitando la cotidianidad de la empresa, ya sea en el sector industrial o en cualquier sector de actividad.

¿Desea simplificar la conexión de los sistemas existentes en las industrias con el Internet de las Cosas? ¡El sensor IoT es su aliado! Las tecnologías del Internet Industrial de las Cosas (IIoT o Industrial Internet of Things) deben apoyarse en sensores, porque la automatización sigue siendo un elemento esencial a desarrollar en las futuras tecnologías industriales. He aquí algunos ejemplos de funciones de los sensores IoT en la industria.

• Medición de la temperatura y humedad, gracias a sensores de contacto y sin contacto. Tecnologías ideales para el mantenimiento de los equipos sensibles al aumento y la disminución de la temperatura.
• Medición de la fuerza, gracias a un indicador de contracción (o deformación). Este tipo de sensor IoT mide la deformación y la resistencia ejercidas sobre un objeto.
• Medición de la presión, en bares o en pascales. Los sensores de presión miden los cambios de presión por la deformación de una membrana.
• Medición de los pares sobre piezas en rotación.

Las industrias están interesadas en beneficiarse del Internet de las Cosas para implementar un mantenimiento preventivo. Se trata de un medio sencillo y eficaz para prevenir averías en las máquinas detectando a tiempo cualquier signo de fallo en los diferentes procesos industriales en los que están implicados.

Pero esto no es todo, supone mayor durabilidad de los equipos, seguridad general y un mejor retorno de inversión, gestión de las existencias, etc. Las tecnologías conectadas y sus redes de sensores prometen un gran futuro.

Así como el análisis y el Big Data se presentan como los "cerebros" del IIoT, por su parte, los sensores son vistos como el sistema nervioso de este ecosistema. Por eso es vital elegir los sensores correctos.

Existen diferentes tipos de sensores IoT con diferentes precios, que van desde pocos céntimos de euro hasta varias decenas o centenas de euros. ¿Qué criterios entran en juego en la elección de un dispositivo IoT?

• La resistencia eléctrica del sensor (expresada en Ohmios) y el voltaje.
• La calidad de fabricación, en particular la de los conectores.
• El entorno en el que será instalado (resistencia a las variaciones de temperatura, objeto a conectar fijo o móvil…).
• Los tipos de señal a detectar ya sean sonidos o vibraciones.
• El grado de precisión de la medición.
• La frecuencia de recopilación de datos.

Para elegir correctamente los sensores IoT necesarios se recomienda tener en cuenta las necesidades, los usos previstos y el presupuesto asignado. Además, es importante seguir los protocolos de prueba antes de comprar un gran número de sensores.

Cuando internet y las industrias se encuentran, los sensores IoT son la solución adecuada para convertirse en una Smart Industry. Gracias a los objetos conectados puede mejorar las prestaciones de sus máquinas, supervisar sus instalaciones y reducir los costes de explotación.