Guía de tubos fluorescentes

El tubo fluorescente, o simplemente llamado fluorescente, es un tubo de descarga de gas de vapor de mercurio a baja presión que convierte la fluorescencia en luz visible.

Este proceso incluye la activación del vapor de mercurio a través de una carga eléctrica, lo que resulta en la aparición de una luz ultravioleta de onda corta. Esto causa entonces que el revestimiento de fósforo dentro del tubo brille.

Los tubos fluorescentes tienen la ventaja de beneficiarse de una eficiencia energética mucho mayor que las lámparas incandescentes. Son una forma de iluminación relativamente barata y cuentan con una vida útil relativamente larga (aunque no tanto como los LED). Los tubos fluorescentes se utilizan para una amplia variedad de aplicaciones domésticas y comerciales.

• Las razones adicionales para utilizar tubos fluorescentes incluyen:
• Niveles altos de distribución de la luz e incluso difusión.
• Costes de funcionamiento relativamente bajos.
• Producción de varios colores, incluyendo blanco, rojo y azul.

Los tubos y lámparas fluorescentes están disponibles en una amplia variedad de formas y tamaños. La lámpara fluorescente compacta se ha vuelto considerablemente popular en los últimos tiempos. Y es bastante habitual que los componentes electrónicos auxiliares estén integrados en la base de la lámpara, lo que permite compatibilidad con la toma de bombilla habitual.

Los tubos fluorescentes se pueden instalar para iluminar los siguientes espacios:

• Habitaciones residenciales.
• Zonas de almacenamiento.
• Espacios de oficinas comerciales.
• Garajes para aparcamiento.
• Comercios.

La instalación de tubos fluorescentes puede resultar en un ahorro económico significativo por dos razones principales: coste de funcionamiento bajo y larga vida útil. Estas luces también ofrecen niveles de iluminación mejores que las lámparas incandescentes estándar.

Como hemos mencionado anteriormente, los tubos fluorescentes son adecuados para una amplia variedad de aplicaciones domésticas y comerciales. El diámetro del tubo, la longitud y la reproducción del color deben tenerse en cuenta durante la decisión de compra.

Los tubos fluorescentes pueden ofrecer las siguientes variaciones de color:

• Blanco cálido
• Blanco
• Blanco frío
• Natural
• Luz diurna

Esta tabla resalta la amplia selección de tubos fluorescentes disponible en RS:

Marca	Principales ventajas	Aplicaciones adecuadas
Tubos fluorescentes de iluminación Philips	Previsión de vida útil ampliada hasta 20.000 horas y versiones inastillables disponibles	Escuelas, oficinas, tiendas y fábricas
Tubos fluorescentes Sylvania	Gama de eficiencia energética y rendimiento de la reproducción de colores mejorado	Adecuados para una amplia gama de aplicaciones
Tubos fluorescentes Osram	Ventajas de una marca muy conocida y productos disponibles en todo el mundo	Iluminación doméstica y comercial
Tubos fluorescentes GE	Calidad del color excelente y vida útil más larga y menor generación de mercurio	Uso doméstico, señalización, aplicaciones industriales
Tubos fluorescentes GlassGuard	Lámparas fluorescentes lineales antiastillantes de acuerdo con la normativa del sector	Comercios, industrias alimentarias, laboratorios
Tubos fluorescentes RS PRO	Unidades resistentes al agua y resistencia a los impactos	Sectores de producción y alimentarios, entornos marinos

Opciones de tubo fluorescente por vataje

El número de vatios se indicará tras la F en el tubo fluorescente. Como ejemplo, un tubo F8 con 24 vatios tendrá el número F24T8. El nivel de producción lumínica también dependerá del vataje del tubo fluorescente.

La eficacia del tubo fluorescente irá desde aproximadamente 16 lúmenes por vatio para un tubo de 4 vatios con un balasto normal hasta no más de 100 lúmenes por vatio para un tubo que cuente con un balasto electrónico moderno. El nivel lumínico emitido por el tubo fluorescente también se ve afectado por la temperatura de la lámpara en la zona más fría de la lámpara.

Opciones de tubo fluorescente por tamaño

Los tubos fluorescentes se miden en octavos de pulgada, obteniendo la medición de clavija a clavija en el extremo del tubo. Y el nivel de vataje depende de la longitud del tubo fluorescente. Los tamaños de los tubos fluorescentes van de T2 a T12.

La producción del tamaño más grande T12 (38 mm) se ha cancelado. Sin embargo, utilizaban el mismo tapón G13 que el tubo T8. Esto significa que es posible sustituir el tubo T12 con un T8 más eficiente de la misma longitud.

La comparativa de tamaños de los tubos fluorescentes aparecen resaltados en esta tabla:

Longitud (mm)	Diámetro (mm)	Tipo de tubo
210-320	7	T2
250-760	12	T4
150-1.500	15	T5
340-1.800	25	T8
600-2.400	38	T12

Comparar tubos fluorescentes

La selección de tubos fluorescentes disponible es tan amplia que sería un desafío identificar el tipo que más se ajusta a tus necesidades.

Sin embargo, factores como el tipo de toma, diámetro, vataje, longitud, código de colores y balasto deben tenerse en cuenta en tu decisión de compra, al igual que los aspectos siguientes.

Tipo de tubo fluorescente

Como hemos mencionado anteriormente, los tubos fluorescentes van desde el moderno T2 hasta el T12 de estilo clásico. Los tubos finos T2 cuentan con un casquillo W4.3 y un acoplamiento wide push de 4,3 mm.

Los tubos T4 son más adecuados para iluminación bajo armario y cuentan con un casquillo G5 con 5 mm de separación entre pines. Los tubos T8 estándar cuentan con un casquillo G13, con 13 mm de separación entre pines. Los tubos T12 se entregan completos con el mismo casquillo G13 que el tubo T8, lo que significa que los tubos T12 se pueden sustituir con tubos T8.

Longitud del tubo fluorescente

Como hemos indicado anteriormente, puedes establecer la longitud de un tubo fluorescente midiendo la distancia total entre las clavijas de cada extremo. La longitud de estos tubos se indica habitualmente mediante el vataje.

El tubo fluorescente más pequeño es el T2 y tiene una longitud entre 250 mm y 760 mm. El siguiente tubo de mayor longitud es el T4, con una longitud total cualquiera entre 150 mm y 1500 mm. A este le sigue el T5, con una longitud entre 340 mm y 1800 mm. La longitud del tubo T8 puede ser cualquiera entre 600 mm y 2400 mm.

Aplicaciones habituales de los tubos fluorescentes

Los diferentes tubos fluorescentes se pueden utilizar para la iluminación de edificios industriales, comerciales y residenciales. Generan una forma de iluminación libre de sombras en todas las salas.

Los tubos fluorescentes T8 son la variedad más utilizada para fines comerciales e industriales. Se utilizan otros tipos de tubos para iluminar armarios, vigas y bovedillas en propiedades residenciales.

Se debe tener cuidado durante el acoplamiento de un tubo fluorescente. Debes empezar apagando la alimentación conectada a la luminaria. Se debe evitar cualquier contacto con la carcasa metálica y elementos con toma de tierra.

Será necesario empezar retirando la pantalla de la luminaria, que se puede dejar en una zona segura y protegida. El tubo se debe girar con cuidado 90 grados para liberarlo de los conectores. La instalación del tubo fluorescente nuevo debe empezar colocando los pines metálicos cortos en los orificios correspondientes. A continuación, debes girar el nuevo tubo un cuarto de vuelta.

¿Cómo puedo saber el tubo fluorescente que necesito?

Hay disponibles tubos fluorescentes de varios tamaños. La identificación del tamaño correcto requerirá consultar el código que indica las dimensiones.

Como ejemplo, la T del código T8 hace referencia a la forma de tubo, y el 8 al tamaño del diámetro. La forma más sencilla de identificar el tamaño correcto es leer la inscripción situada cerca de la base del tubo. Si no puede leer esta información, deberá medir el diámetro del tubo. La medición correspondiente se debe realizar en octavos de pulgada.

El tubo T8 tiene un diámetro de una pulgada (8/8), mientras que el tubo T5 tiene un diámetro 5/8.

¿Qué temperatura de color debo escoger?

Tanto la temperatura del color como el índice de reproducción del color deben tenerse en cuenta en la elección de los tubos fluorescentes. La temperatura del color corresponde a la calidez de la luz, los tonos más cálidos tendrán una apariencia más amarillenta, mientras que los más frías serán relativamente brillantes.

Las variedades de temperatura del color más comunes incluyen:

• 2700K – Clasificada como blanco extra cálido. Esta temperatura del color se elige generalmente en tubos fluorescentes diseñados para uso doméstico.
• 3000K – También clasificada como blanco cálido. Los tubos fluorescentes con este nivel de temperatura del color tienen las mismas propiedades de iluminación que las lámparas halógenas.
• 3500K – Incluida en la categoría de blanco estándar, esta temperatura de color se considera adecuada para una amplia gama de fines comerciales.
• 4000K – Esta variedad de blanco frío se utiliza habitualmente a los edificios de oficina. También se considera adecuada para despachos formales en el hogar.
• 5400-6500K – La luz generada a esta temperatura adopta una apariencia brillante distintiva. Puede ayudar a aliviar los síntomas del trastorno afectivo estacional.

El índice de reproducción cromático (CRI) es un sistema internacional de medida que nos indica la capacidad que tiene una fuente lumínica para reproducir los colores fielmente en comparación con una fuente de luz natural. El CRI se mide en una escala de 0 a 100. El 0 indica una distorsión total de los colores mientras que el 100 indica una reproducción fiel. Cuanto más cercano a 100 sea este valor de la fuente lumínica, mayor será la fidelidad de reproducción de los colores.

¿Cómo me deshago de los tubos fluorescentes?

Los tubos fluorescentes están clasificados como residuos peligrosos a causa de su contenido de mercurio. Se debe tener cuidado durante el proceso de eliminación como parte de su compromiso con el cumplimiento medioambiental y legal. Para evitar que se rompa el tubo, puede usar el cartón del tubo de sustitución o envolverlo en papel. Es importante llevar el tubo a un punto de reciclaje o de eliminación de residuos peligrosos para su eliminación de acuerdo con los requisitos legales.

¿Qué significado tienen los números en un tubo fluorescente?

Estos números se basan en las normas ISO y son bastante sencillos. Un tamaño de lámpara normal tendrá este aspecto: F32T8. Se puede dividir en dos secciones, el número F y el número

T. Se utilizan para garantizar la compatibilidad entre las lámparas.

La F significa "lámpara fluorescente". El número posterior representa la potencia en vatios. En algunas lámparas de mayor tamaño o más antiguas, representa en cambio la longitud nominal de la lámpara.

La T indica el diámetro del tubo. Se calcula en incrementos de 1/8". Esto significa que una lámpara T8 tiene un diámetro de 8/8 de pulgada, es decir, 1 pulgada. Una T12 tiene 12/8 de pulgada, o 1,5" de diámetro. Una T5 tiene un diámetro de 5/8".

¿Cuál es la función de un cebador en una luz fluorescente?

Es importante tener en cuenta que algunas variedades de iluminación fluorescente no cuentan con cebadores. Sin embargo, en los que suelen tenerlo, tienen un cebador situado cerca de la toma del tubo. Su funcionamiento consiste en precalentar los electrodos, que generan un pico de alta tensión. Esta, al estar en contacto con los vapores que se encuentran dentro del tubo, provoca el encendido de la lámpara. Este elemento cada vez es menos habitual, ya que las nuevas tecnologías como LED carecen de él. La clasificación del vataje del cebador debe corresponder con la del tubo fluorescente para fiabilidad y longevidad.

¿Los tubos fluorescentes T8 y T12 son intercambiables?

No existen problemas de seguridad asociados con la sustitución de la bombilla fluorescente T12 por una T8. Sin embargo, debe tener en cuenta que la instalación de una T8 resultará en una vida útil más corta a causa de los niveles altos de corriente que atravesarán el tubo. Puede que sea necesario instalar una forma de balasto o lámpara diferente para el funcionamiento de la bombilla T8.

¿Cuál es la diferencia entre un tubo fluorescente y una bombilla fluorescente?

La principal diferencia entre el tubo y la bombilla fluorescente es el tamaño. La bombilla fluorescente tiene una forma distintiva y requiere tecnología especial para su fijación a un casquillo estándar. Tanto las bombillas como los tubos fluorescentes ofrecen un buen nivel de eficiencia energética.

¿Cuántos lúmenes generan las bombillas fluorescentes?

Habrá alguna variación en la cantidad de lúmenes generados por las bombillas fluorescentes según el tipo y la eficacia de la lámpara. Sin embargo, la mayoría de las estas bombillas generan entre 45 y 100 lúmenes por vatio. Por lo tanto, se puede esperar que un tubo de 20 vatios genere entre 90 y 100 lúmenes. Los niveles de vataje y lúmenes tienen una influencia directa en los costes de funcionamiento.

Vataje de las bombillas fluorescentes

Debes tener en cuenta que los lúmenes son específicos a la cantidad total de luz emitida por la fuente lumínica, mientras que los vatios hacen referencia a la cantidad de energía consumida. A medida que aumentan los niveles de eficiencia energética, el vataje disminuye en relación con la generación de lúmenes.

La siguiente tabla indica el número de lúmenes que se generan con los diferentes vatajes:

Tipo de bombilla	Incandescente	CFL
200-300 lúmenes	25-30 vatios	5-6 vatios
300-500 lúmenes	40 vatios	8 vatios
500-700 lúmenes	60 vatios	11 vatios
700-1.000 lúmenes	75 vatios	15 vatios
1.000-1.250 lúmenes	120 vatios	20 vatios
1.250-2.000 lúmenes	150-250 vatios	20 vatios

¿Cuál es el precio de una bombilla fluorescente?

Existen variaciones considerables en el precio de las bombillas de luz fluorescente. Sin embargo, como norma general, puede esperar pagar menos de 8 € por bombilla.