¿Qué calzado de seguridad elegir según tu puesto de trabajo?

El trabajo industrial nos expone a diferentes tipos de riesgos, por lo que emplear un equipo de protección es indispensable y debe formar parte de nuestro atuendo diario. Esta guía tiene la finalidad de ayudar en el proceso de selección del calzado de acuerdo a las necesidades y requerimientos de cada trabajo en base a las normativas establecidas, como la ISO 20345:202.

Los ambientes de trabajo son diferentes según la actividad que se desarrolla en un área determinada; y cada ambiente presenta sus riesgos característicos. Para cada tipo de riesgo conocido en un entorno específico, existe un calzado de seguridad que ofrece protección. La norma UNE-EN ISO 20345:2022 indica los estándares mínimos en diversos parámetros del calzado de seguridad a ser empleado por el personal de las diferentes industrias y sectores, como construcción, agricultura, minería y canteras, industria pesada y la fabricación.

La norma EN ISO 20345 para calzado de seguridad experimentó una actualización en abril de 2022, reemplazando la versión de 2011. Esta actualización trajo consigo modificaciones en los requisitos del calzado y en los métodos de prueba. El calzado de seguridad ahora se prueba bajo las normas más recientes y, como resultado, presenta nuevas marcas de seguridad. La certificación bajo la norma anterior tenía una validez de 5 años, lo que permitió la coexistencia de ambas normas hasta que todo el calzado de seguridad fuese reevaluado bajo los nuevos estándares.

Para seleccionar el calzado de seguridad se debe tener en cuenta no solamente la resistencia al daño, sino también aspectos como la comodidad. Si los materiales de los que están hechos los hacen muy pesados o calurosos, serán más incómodos y el cansancio será mayor. Esto es importante, ya que puede ser la causa de un accidente.

La comodidad puede ser un factor importante a tener en cuenta, así como otras consideraciones: altura de la caña, si necesitan trenzas de ajuste o taloneras acolchadas, y más. Como ejemplos tenemos el caso de los operarios de fundiciones o soldadores, donde se necesitan botas sin amarres de las que se puedan sacar los pies rápidamente en caso de caer metal fundido sobre ellos. 

Una vez evaluado el entorno de trabajo y definidos los riesgos, podemos recurrir a documentación oficial, como las Notas Técnicas de Prevención. Estos documentos describen prácticas recomendadas para estos fines. No son vinculantes, más constituyen una guía para obtener una visión general de los tipos de calzado, sus propiedades y la protección que ofrecen, conforme a sus especificaciones.

Existen ciertas diferencias básicas entre los tipos de calzado, en base al grado y al tipo de protección que ofrecen. Los requerimientos que pueda tener un bombero, por ejemplo, son diferentes a los de un trabajador de la industria pesquera o un soldador. En función del trabajo que se va a realizar puede ser más adecuado el uso de zapatillas de seguridad, zapatos de seguridad o botas de seguridad. Los operadores de equipos de laboratorio requieren de un tipo especial de zapatillas de seguridad cómodas, de suela antideslizante, en lugar de botas de seguridad, por ejemplo.

Cómo elegir calzado de seguridad

• Resistencia al deslizamiento: las marcas de clasificación SRA, SRB y SRC se descontinúan. En su lugar, el marcaje "SR" será empleado si el calzado pasa una prueba de deslizamiento en una bandeja cerámica con glicerina; esta prueba ha sido modificada de forma que el talón y la puntera de la bota se incluyan en la prueba, no solamente la parte plana de la suela.
• Resistencia al agua: ha habido cambios en la nomenclatura a prueba de agua, la introducción de los estándares S6 y S7. Bajo el estándar previo, el calzado de seguridad estaba marcado desde SB a S5 con diferentes subniveles. Actualmente, tenemos dos nuevas categorías para considerar: la S6, que consiste en la S2 que incorpora una membrana a prueba de agua (que indica el marcaje WR); y la S7, que es la categoría S2 más la membrana ya mencionada. El símbolo WRU ha dejado de ser utilizado y se ha reemplazado por el código WPA, que viene del inglés y significa “Penetración y absorción de agua”.
• Protección contra impactos: los cambios introducidos en 2023 especifican que la puntera de seguridad debe resistir un impacto de energía directo de un mínimo de 200 julios, con el objetivo de proteger los dedos contra el aplastamiento.
• Puntera: se incluyó una prueba para la durabilidad de la misma, con el propósito de proteger el blindaje de la punta de los dedos. La misma tiene un símbolo “SC” si ha pasado 1000 ciclos de abrasión.
• Agarre en escalera: esta prueba determina si el calzado es adecuado para usarse en una escalera de bomberos estándar y prueba el área entre el talón y la punta de la bota, bajo el arco del pie, que descansa en el escalón. El símbolo usado para indicar que el calzado aprobó esta prueba es “LG”.
• Resistencia a la penetración: este término cambió a “resistencia a perforación”. Si el inserto de la suela es una placa de acero, el símbolo empleado no cambia, se sigue utilizando el símbolo “P”. Sin embargo, existen ahora dos métodos nuevos de prueba para insertos no metálicos o de material compuesto. La diferencia en estas dos pruebas es el diámetro del clavo usado para los diferentes ambientes. El símbolo “PL” implica la aprobación de la prueba para riesgos generales con un clavo de 4,5 mm de diámetro, en tanto que el símbolo “PS” ha sido probado con una punta de 3 mm de diámetro, para riesgos como agujas hipodérmicas o de costura. El marcaje debe ser uno de estos tres símbolos solamente.

En la Tabla 1 se describe la simbología empleada en el calzado de seguridad y las especificaciones que representa.