El objetivo del equipo de mantenimiento es garantizar que los activos fijos proporcionen la capacidad funcional requerida por el propietario del activo, preferiblemente al nivel que proporcionaron cuando se instalaron o adquirieron por primera vez. Si la capacidad funcional se ha degradado por debajo de este nivel, representa un backlog de mantenimiento.
Esto se puede explicar con un ejemplo simple: si adquirimos una bomba para proporcionar 10 m3 de flujo por hora a 5 bar, pero ahora solo puede alcanzar un flujo de 8 m3 /h a 4 bar, entonces tenemos un backlog de mantenimiento. Este backlog pasa a ser crítico cuando afecta a la producción general de la instalación de producción. Si la anterior bomba alimenta un depósito colector que a su vez alimenta un proceso que requiere 7 m3/h, entonces el backlog no es crítico. Si alimenta un sistema de extinción de incendios con una potencia de 9,5 m3/h a una presión de 4,5 bar, es crítica.
Para abordar el backlog de mantenimiento, necesitamos restaurar el activo a sus condiciones básicas. Intentar aplicar herramientas de mejora continua antes de que esto se haya hecho es inútil: primero se requiere una restauración técnica.